Metade do prazer da arte da fotografia está no ato de fotografar. A outra metade está na câmara escura digital — produzir uma imagem final excelente que você ficará ansioso para mostrar a todos que desejem vê-la.

"Tudo bem," diria você, "mas não sou profissional e não sei absolutamente nada sobre edição de imagens."

Ainda que a edição de imagens digitais seja semelhante ao processamento tradicional de fotografias em uma câmara escura, você não precisa ter experiência em câmaras escuras para realizar desde pequenas correções até pequenos milagres nas imagens digitais. E, em muitos casos, você poderá salvar imagens que, caso contrário, teria descartado.

autor: Charlotte K. Lowrie.

Observe que eu disse "em muitos" e não "em todos" os casos. Independentemente dos pequenos milagres que você possa realizar, algumas imagens são simplesmente irrecuperáveis, qualquer que seja o tipo de edição feita no computador. Os softwares de edição de imagens são bons, mas, infelizmente, não são perfeitos. Por exemplo, se os detalhes estiverem apagados nas áreas realçadas, não haverá edição que coloque detalhes nelas. Você poderá usar uma ferramenta de clonagem para copiar os detalhes de uma área semelhante, mas o processo é delicado e enfadonho, e os resultados normalmente ficam com uma aparência artificial.

Porém, se você seguir as práticas e os processos adequados da câmara escura, aposto que obterá resultados mais interessantes do que jamais imaginou. E, além disso, você poderá refinar essas imagens excepcionais e colocá-las em um portfólio das suas "melhores fotografias pessoais" das quais terá orgulho ao compartilhar e imprimir.

A seguir, ofereço algumas dicas e sugiro um processo para corrigir imagens digitais.

Antes de começar a editar imagens

Independentemente do prazer de editar imagens, você não desejará perder tempo no computador corrigindo algo que poderia ter sido corrigido durante o disparo. Em vez disso, certifique-se de usar o tempo de edição para aperfeiçoar e refinar imagens boas, em vez de salvar imagens com problemas decorrentes da definição incorreta da proporção de branco, do ISO ou do modo.

Assim, as primeiras etapas da edição de imagens ocorrem antes de você se sentar ao computador:

Aprenda todo o funcionamento do mecanismo da sua câmera.

Use a sua câmera corretamente ao tirar fotografias.

Um ponto de partida importante quando você começar a editar no computador é saber o que está corrigindo. Em outras palavras, qual a aparência de uma imagem com boa correção? A lista a seguir fornece algumas noções básicas sobre a correção de fotografias. Nem todos os itens da lista se aplicarão a todas as imagens e, certamente, haverá exceções, como fotografias com grande impacto visual em que muitas das instruções devem ser ignoradas, mas você poderá usar a lista como ponto de partida para a edição de imagens.

Bom contraste.

Em geral, o contraste é a diferença entre as áreas escuras e as claras em uma fotografia. Uma imagem de baixo contraste fica com uma aparência monótona, com pouca diferença entre as áreas claras e as escuras. Uma imagem de alto contraste fica com uma aparência irregular e poderá ter pouco detalhamento nas áreas realçadas e sombreadas.

Cores realísticas.

Talvez seja necessário editar imagens com excesso de tons de cores decorrentes de configurações imprecisas da proporção de branco na câmera digital ou do fato de não ter sido usado um filtro de correção de cor em fotografias de filme para diferentes tipos de iluminação.

Tons naturais da pele.

Se houver pessoas na imagem, ela deverá refletir os tons naturais da pela de maneira precisa.

Boa saturação.

Procure cores fortes e precisas. Imagens com cores artificialmente vivas podem estar supersaturadas. Da mesma forma, imagens com cores desbotadas estão subsaturadas e normalmente podem ser corrigidas em um programa de edição de imagens.

Um nível apropriado de nitidez da imagem.

Dependendo das configurações da câmera digital ou da digitalização, as imagens poderão ficar ou não nítidas. Algumas pessoas definem pouca ou nenhuma nitidez para as câmeras digitais e aplicam toda a nitidez em um programa de edição de imagens. De qualquer forma, imagens com a nitidez correta apresentam bom detalhamento em todas as suas áreas. Imagens excessivamente nítidas parecem ter contraste demais e também podem apresentar ruído digital. As imagens fracas não possuem detalhamento em todas as suas áreas e normalmente resultam de níveis de qualidade de imagem muito baixos da câmera.

O processo de correção de imagens

Para aqueles que não estão familiarizados com a edição de imagens, o processo de correção de imagem geralmente segue uma seqüência de ajustes interdependentes. Um exemplo simples é a nitidez. A nitidez parece um bom ponto de partida para a edição de uma imagem, certo? Nem tanto. Em um programa de edição de imagens, o ajuste da nitidez faz com que a imagem pareça mais nítida, aumentando o contraste nos pontos onde há mudanças de cores significativas, como as bordas. Se você primeiro tornar a imagem nítida e, depois, fizer outros ajustes, como escurecer ou clarear uma área, a edição subseqüente poderá criar bordas com aparência artificial e efeitos de halo pronunciados em torno dos objetos da imagem.

Seguir uma seqüência, ou um "fluxo de trabalho", na câmara escura digital não apenas ajudará você a obter os melhores resultados, mas também garantirá que você trabalhe com uma cópia de alta resolução da imagem por quanto tempo desejar antes de fazer as edições finais, como cortar ou redimensionar para impressão.

Processo de correção de imagem

Se você estiver fotografando imagens RAW, algumas das etapas a seguir poderão ser executadas no programa de edição de imagens que converte as imagens RAW no formato TIF ou JPEG.

• 1 - Girar, salvar e corrigir uma cópia do original.
• 2 - Ajustar o intervalo tonal (brilho e contraste).
• 3 - Ajustar o equilíbrios de cores.
• 4 - Escurecer e clarear.
• 5 - Corrigir imperfeições, como poeira, arranhões e olhos vermelhos.
• 6 - Cortar a imagem.
• 7 - Salvar uma cópia e dimensioná-la para impressão, envio por email ou postagem na Web.
• 8 - Tornar a imagem nítida.

1. Girar, salvar e corrigir uma cópia do original.

Antes de editar uma imagem, gire-a na orientação correta, se necessário, e sempre salve uma cópia do arquivo original em um formato de arquivo "sem perda", como TIFF (Tagged Image File Format) ou .tif, e trabalhe na cópia. Ainda que você possa ter fotografado a imagem no formato JPEG, não edite nem continue a salvá-la nesse formato. Os arquivos JPEG são pequenos porque são compactados para economizar espaço no cartão de memória e na unidade de disco rígido do computador. Entretanto, durante a compactação, parte dos dados da imagem é descartada.

Se você estiver trabalhando em uma imagem JPEG e salvá-la periodicamente nesse mesmo formato durante o trabalho, ela será recompactada e bits dela serão descartados a cada vez que você salvar o arquivo. Embora você talvez nem observe uma degradação da imagem na tela, quanto mais salvar um JPEG, mais a sua resolução diminuirá.

Em vez disso, comece fazendo uma cópia da imagem original em um formato como TIFF. Os arquivos TIFF são muito maiores do que os JPEG porque não são compactados e os bits da imagem não são descartados. Por esse motivo, o TIFF é chamado de formato "sem perda".

Além disso, guarde as imagens originais inalteradas, no formato em que você as fotografou ou digitalizou, em uma pasta separada. Dessa maneira, você sempre poderá voltar ao original se a correção da imagem não sair da maneira desejada.se desejar.

2. Ajustar o intervalo tonal (brilho e contraste).

O intervalo tonal de uma imagem é a distribuição de pixels claros a escuros na imagem. Em uma exposição média, a distribuição tonal terá uma distribuição razoavelmente uniforme de pixels escuros, médios e claros.

A maioria dos programas de edição de imagens oferecem ferramentas de ajuste automático e/ou manual do nível tonal. Usando a opção automática, o programa normalmente escolhe os pixels mais claros e os mais escuros e distribui os pixels médios proporcionalmente. Essa é uma abordagem generalizada do ajuste tonal, e geralmente funciona melhor em imagens com intervalos tonais médios. Entretanto, em imagens sub ou superexpostas, a correção tonal automática poderá não apenas escurecer ou clarear demais as imagens, mas também introduzir mudanças ou tonalidades de cor indesejáveis.

Primeiro tente o ajuste tonal automático. Se não funcionar da maneira desejada, ajuste os níveis tonais manualmente.

Dica

Primeiro tente os ajustes automáticos de tons e cores e, se os resultados ficarem satisfatórios, isso ajudará a agilizar o processamento de imagens. Caso não goste dos resultados, você poderá desfazer as alterações e fazer os ajustes manualmente.

Um outro bom ponto de partida para o ajuste tonal é definir o ponto branco, o que mapeará os pixels mais claros da imagem para branco. Alguns programas de edição de imagens permitem definir os pontos branco e preto. A definição do ponto preto mapeia os pixels mais escuros para preto. Quando você define um ponto preto e/ou branco, o programa ajusta os níveis intermediários proporcionalmente.

3. Ajustar as cores.

Antes de ajustar o equilíbrio de cores, faça uma avaliação da imagem. Se você estiver trabalhando em uma fotografia do pôr-do-sol, o ajuste das cores, especialmente por meio de uma opção de correção automática de cor, poderá remover as cores quentes do pôr-do-sol — algo que você não deseja fazer. Se achar que a correção de cor melhorará a imagem, primeiro experimente as opções de ajuste automático. Caso não produzam o resultado desejado, desfaça a alteração.

Se desejar fazer ajustes manuais nas cores, lembre-se de que um ajuste em uma única cor afetará todas as cores da imagem na maioria dos programas de edição de imagens. Além disso, é bom saber que é possível corrigir cores usando cores opostas. Por exemplo, você pode aumentar a quantidade de uma cor diminuindo a quantidade da cor oposta no disco de cores e vice-versa. Portanto, para diminuir o tom avermelhando em uma imagem, você poderá aumentar a quantidade de azul, sua cor oposta. Para tornar o céu mais azul, diminua o amarelo, sua cor oposta.

A definição do ponto branco foi o ponto de partida para fazer correções tonais nessa imagem. Lembre-se de clicar no branco mais claro da imagem ao definir o ponto branco.

Para finalidades gerais, lembre-se de que a cor oposta do vermelho é ciano (azul/azul), a cor oposta do azul é magenta (rosa claro) e a cor oposta do azul é amarelo. Normalmente, ajustes bem pequenos podem fazer uma grande diferença. Observe a imagem para ver como o ajuste afeta toda ela à medida que você trabalha.

Dependendo do programa de edição de imagens utilizado, poderá haver uma ou muitas maneiras de ajustar o equilíbrio de cores.

Dica

As opções de matiz, saturação e brilho são especialmente úteis para restaurar cores desvanecidas em fotografias antigas de familiares que você digitalizou.

Se o seu programa de edição de imagens permitir fazer ajustes de cores por canal individual, você poderá fazer o ajuste fino das correções de cores por canal, um método no qual muitos profissionais depositam total confiança. Ou, se o programa oferecer uma opção de equilíbrio automático de cores, você poderá testá-lo. Entretanto, lembre-se de que o ajuste automático altera todas as cores da imagem e não apenas aquelas que você deseja alterar. Ou seja, se você utilizar a opção automática, poderá fazer mais alterações do que deseja.

4. Escurecer e clarear.

Em câmaras escuras tradicionais, o acabamento padrão da imagem inclui escurecer áreas específicas dela aumentando a exposição, ou clarear outras áreas reduzindo a exposição. O escurecimento das áreas normalmente revela mais detalhes ou tira a ênfase de áreas menos importantes ou distrativas. O clareamento, por outro lado, pode revelar detalhes em áreas extremamente escuras.

A maioria dos programas de edição de imagens possui ferramentas que produzem, no computador, o mesmo tipo de resultado que você obteria em uma câmara escura tradicional.

Independentemente das ferramentas utilizadas, é uma boa idéia começar com uma configuração de baixa intensidade e escolher um tamanho de pincel que seja menor do que o objeto no qual você esteja trabalhando. Além disso, saiba sempre o comando ou a combinação de teclas para desfazer imediatamente quaisquer alterações que fizer.

5. Corrigir imperfeições.

Arranhões, poeira e cintilação da lente são apenas algumas das muitas imperfeições que você pode corrigir em uma câmara escura eletrônica. Alguns dos programas de edição de imagens com preços mais acessíveis corrigem muitos desses erros automaticamente. Entretanto, se você tiver tempo, a melhor maneira de corrigir muitos desses erros é manualmente.

Uma das melhores maneiras de corrigir imperfeições manualmente é com a ferramenta de clonagem. Ela permite copiar uma parte da imagem para outra, ou de uma imagem para outra. Por exemplo, você pode copiar por cima de elementos indesejáveis, como postes de iluminação, ou adicionar elementos, como árvores ou pessoas.

Dica Ao utilizar uma ferramenta de clonagem, tome cuidado para produzir resultados com uma aparência natural. Use pinceladas curtas e clique em uma nova posição inicial com freqüência. Ao repetir o mesmo ponto de partida várias vezes, provavelmente você criará um padrão com aparência artificial.

Outras instruções incluem combinar o ângulo de luz e as proporções dos objetos clonados e originais. Em outras palavras, não copie um arbusto e uma área sombreada para uma área brilhante da imagem, e não clone uma área do primeiro plano para um plano de fundo menor.

O plano de fundo confuso desvia a atenção do espectador do tema principal.

6. Cortar a imagem.

Ainda que algumas pessoas recomendem o corte como uma das primeiras etapas do processo de edição de imagens, prefiro cortar em uma fase posterior do ciclo. Normalmente, só vejo o "melhor" corte depois de trabalhar durante algum tempo na imagem. Evidentemente, você pode cortar logo nas primeiras etapas, mas faça isso com atenção. A vantagem do corte é que você descarta partes indesejáveis da imagem ou que não contribuem para a composição. Você também pode concentrar a atenção no tema. O inconveniente do corte é que reduz o tamanho da imagem como um todo (e, portanto, a resolução) e, assim, limita a sua ampliação para impressão. Por esse motivo, sempre é melhor fazer o máximo de corte na câmera ao fotografar.

Por exemplo, se você cortar um-terço de uma imagem, talvez a imagem resultante não tenha uma resolução bastante alta para fazer impressões maiores do que 12 × 17 cm. Para fazer uma ampliação de 20 × 25 cm, a imagem deve ter pelo menos 1.536 × 1.024 pixels. E, deduz-se que para obter uma ampliação do tamanho de um pôster, convém não fazer nenhum corte na imagem original.

7. Imprimir, enviar por email ou criar uma cópia para postar na Web.

Considerando que agora você possua uma versão sem imperfeições de uma imagem, você poderá fazer cópias da imagem final e dimensionar cada uma para a mídia na qual será impressa ou exibida.

Se você optar por imprimir a imagem de maneira profissional, a tabela a seguir fornece as dimensões mínimas necessárias para cada tamanho de impressão.

Para uso em email ou na Web O tamanho escolhido para a imagem exibida na tela do computador é determinado pelo tamanho, pelas configurações e pela resolução dos monitores nos quais ela será visualizada (ao contrário das imagens impressas). É importante verificar se as dimensões da imagem em pixels não são maiores do que as absolutamente necessárias para uma exibição adequada. O único resultado de aumentar o tamanho de um arquivo acima do necessário é um tempo de download lento ou a rejeição pelo servidor de emails receptor.

As pessoas podem alterar a resolução de seus monitores para praticamente qualquer uma das resoluções a seguir, independentemente do tamanho deles. Entretanto, para a melhor leitura do texto, os monitores quase sempre são definidos em uma determinada resolução com base no seu tamanho. Por exemplo, monitores no intervalo de 12 a 14 polegadas geralmente exibem 640 pixels horizontalmente e 480 verticalmente (640 × 480). Os monitores de 15 a 17 polegadas geralmente são definidos como 800 × 600 pixels. De modo geral, os monitores de 19 polegadas exibem 1.024 × 768 pixels. Os monitores maiores podem exibir números de pixels diferentes, como 1.280 × 1.024 pixels.

Se tiver um site e dimensionar uma imagem como 640 × 480 pixels, ela preencherá a tela de um monitor de 13 polegadas. Ela também preencherá a tela de um monitor de 15 polegadas que esteja definido em 640 × 480; no entanto, os pixels — e, portanto, a imagem — parecerão maiores no monitor de 15 polegadas do que no de 13 polegadas. Mas se o monitor de 15 polegadas estiver definido em 1.024 × 768 pixels, os pixels que formam a imagem — e, por conseguinte, a própria imagem — parecerão menores.

Hoje em dia, os Web designers geralmente consideram um tamanho de tela de 800 × 600 pixels como o denominador mais comum, o que funciona na maioria dos monitores.

Para dimensionar uma imagem para exibição online, faça uma cópia da imagem final e, em seguida, altere o tamanho da imagem copiada para ajustá-la à tela. Defina um tamanho que exiba a imagem sem sobrecarregar os controles do navegador ou o resto dos elementos da página da Web. Por exemplo, para dimensionar uma imagem de forma a ajustar um-quarto da área total da tela de um monitor de 13 polegadas definido como 640 × 480 pixels, defina o tamanho em 320 pixels de largura.

Além disso, lembre-se de que monitores mais antigos têm uma resolução de apenas 72 ppp (pontos por polegada), enquanto os mais modernos têm uma resolução de 96 ppp. Assim, uma vez mais, uma imagem de alta resolução não significa necessariamente uma melhor qualidade de exibição no monitor do computador.

Para dimensionar as imagens para emails, os mesmos princípios se aplicam, mas lembre-se de que alguns serviços de email definem um tamanho máximo para os arquivos incorporados ou anexados. Quanto maior for a imagem, maior será o tamanho do arquivo. Por via de regra, você pode dimensionar as imagens entre 325 e 400 pixels de largura, em compactação de média a baixa, para obter uma imagem com nitidez aceitável em emails.

8. Tornar a imagem nítida.

Em muitos programas de edição de imagens, o ajuste da nitidez aumenta o contraste dos pixels em torno das bordas dos objetos para melhorar a definição ou a nitidez da image. Cuidado para não exagerar na nitidez e produzir um "halo" branco ou com cores claras ao longo de bordas de alto contraste, resultando em uma aparência demasiadamente nítida. Já que tarefas, como a clonagem de objetos para uma imagem, afetam as bordas da imagem final, é melhor corrigir a nitidez no final. O que é mais importante, é provável que a nitidez original de uma imagem diminua quando ela for redimensionada porque o programa terá que "advinhar" que pixels deverá adicionar ou excluir. Assim, é melhor ajustar a nitidez da imagem depois que concluir todo o retoque e o redimensionamento.

Além disso, os resultados do ajuste da nitidez podem variar entre as imagens impressas e a exibição na tela. Faça experiências com o programa de edição de imagens para ver que nível de nitidez que funciona melhor em imagens impressas e em imagens na tela. Se for imprimir ou gerar a mesma imagem para destinos diferentes, certifique-se de que a imagem com a nitidez ajustada seja uma cópia da original que foi dimensionada para o tamanho de saída final. Lembre-se de nunca ajustar a nitidez da imagem original.

Uma imagem sem ajuste de nitidez.

O ajuste da nitidez melhora a imagem.

Outras dicas

Se o scanner ou a câmera digital oferecer a opção de exibir o histograma (um instantâneo do intervalo tonal) da imagem, você poderá identificar, com base no histograma, se a imagem apresenta detalhes suficientes em uma determinada área para fazer correções no computador. O eixo y (ou vertical) do histograma mostra o número de pixels atribuídos a qualquer valor de brilho específico. O histograma mostra pixels sombreados (mais escuros) à esquerda, os meios-tons no centro e os pixels realçados (mais claros) à direita. O eixo x (horizontal) mostra a distribuição dos pixels, dos escuros para os claros, por toda a imagem.

Uma imagem clara terá o nível mais alto de pixels à direita. Uma imagem escura concentrará os pixels à esquerda. Uma imagem média terá os valores mais altos em torno do centro do histograma.

Ao fotografar, verifique o histograma para garantir uma grande área de detalhes e uma distribuição adequada no intervalo, para fazer correções posteriormente.

Caso a imagem não tenha um intervalo tonal adequado, convém editá-la para distribuir os tons da maneira mais uniforme possível para o tipo de imagem no qual você está trabalhando.

Recomendação final

Com esse processo, você estará no caminho certo para obter imagens excelentes que ficará orgulhoso de compartilhar e imprimir. Lembre-se de que se exagerar nos ajustes, a imagem final ficará com uma aparência artificial.

Ao fazer os ajustes, procure lembrar-se da cena original e compare a sua imagem com as cores e o intervalo tonal na sua memória. Você demorará mais para corrigir as primeiras fotografias, mas quando pegar o jeito, constatará que passa menos tempo no computador e mais tempo fotografando.

Minha experiência pessoal

Para tirar o melhor proveito do seu tempo na câmara escura digital, aqui estão alguns conselhos pessoais:

* Em uma série de imagens semelhantes, escolha aquela com a melhor exposição e trabalhe nela. As outras imagens da série poderão ser ignoradas ou você poderá trabalhar nelas quando tiver tempo.

* Mantenha o original aberto ao lado da imagem na qual você está trabalhando para poder controlar o seu progresso e as alterações que for fazendo.

* Abra uma imagem com correções adequadas no computador ou ao lado dele e consulte-a à medida que trabalha. Se ficar olhando para uma imagem durante muito tempo, é provável que você perca o ponto de "referência" para obter a correção de cores desejada.

* Salve o trabalho com freqüência.

* Faça backups freqüentes das imagens em um CD ou em outro meio seguro removível.