Mediante o obturador se controla o tempo necessário para que a imagem se exponha e fique refletida no filme ou o sensor digital) e a abertura do diafragma.

A exposição correta depende da combinação do tempo de obturação. O obturador limita o tempo que o raio de luz penetra na câmera e expõe o filme ou o sensor digital.

O diafragma e o tempo são diretamente proporcionais, quanto mais aberto se encontre o diafragma, mais rápido será o tempo de obturação. Por exemplo em valores numéricos (f22) correspondem diafragmas fechados e com valores mais baixos f4 o diagrama aberto.

Com diafragma fechado se obtém maior profundidade do campo. Com o diafragma aberto se obtém menos profundidade do campo.

Enfoque, distância focal

O enfoque permite fazer nitido a um sujeito. Nas câmeras compactas o enfoque é fixo, não há o que enfocar. Nas SLR manuais, enfoca-se mediante uma roda que há na objetiva. Nas SLR com autofocus o enfoque se faz apontando com o centro, ao sujeito e pressionando o botão de disparo suavemente. Apertando mais se realiza o disparo.
Cada objetiva tem uma distância mínima entre o objetiva e o sujeito, por baixo da qual não é capaz de enfocar.

Os zooms de longo alcance (p. ex. 70-300) têm uma distância mínima maior, aproximadamente 1,5 metros, que as objetivas de menor alcance (p. ex. 28-80), aproximadamente 40 cm.

A distância mínima pode reduzir-se para fotografias de perto com lentes de aproximação.

Para evitar surpresas, recomenda-se que antes de fazer uma fotografia se tenha claro qual é o sujeito que se quer enfocar, e que esse enfoque se encontre apontando diretamente sobre ele e posteriormente se faça o enquadre da cena. Realmente, quando enfocamos um sujeito o que fazemos é enfocar uma distância.
Primeiro ponto se enfoca, depois se compõe a cena (enquadrando) e finalmente se dispara.

A câmera fotográfica, permite congelar motivos em movimento, graças à velocidade do obturador.
Para deter um movimento é necessário ter em conta a velocidade com que se move o sujeito.

Congelar o motivo

Efeito pannig: Consiste em seguir com a câmera o motivo em movimento durante o disparo. O fundo fica movimentado.

Resulta essencial escolher um tempo de obturação que permita expressar a idéia do movimento.